Η Warhound συγκεντρώνει 200 εκατ. δολάρια για γενετικά μηχανικά σκυλιά με εξοπλισμό της Anduril

Η Warhound βγήκε από τη σιωπή της με 200 εκατομμύρια δολάρια χρηματοδότησης και με ένα σχέδιο που λίγοι θα περίμεναν να δουν σε επιχειρηματική παρουσίαση: τη γενετική τροποποίηση σκύλων για στρατιωτικές και αστυνομικές αποστολές, με εξοπλισμό από την Anduril Industries. Τη σύσταση της εταιρείας έκαναν οι Ben Lamm και Palmer Luckey, με τον δεύτερο να είναι γνωστός κυρίως ως δημιουργός των γυαλιών Oculus και συνιδρυτής της Anduril.

Οι επενδυτές που στρέφονται στην αμυντική τεχνολογία έχουν τα τελευταία χρόνια διοχετεύσει μεγάλα ποσά στην Anduril και σε παρόμοιες εταιρείες, με το στοίχημα ότι οι κρατικοί προϋπολογισμοί θα χρηματοδοτήσουν νέου τύπου αυτόνομα συστήματα και συστήματα αισθητήρων. Η Warhound μεταφέρει αυτή τη λογική στη βιολογία. Τα εκπαιδευμένα σκυλιά υπηρετούν εδώ και καιρό στην ανίχνευση εκρηκτικών, στις έρευνες και διασώσεις και στις περιπολίες, οπότε η ιδέα της αλλαγής των χαρακτηριστικών τους για συγκεκριμένους σκοπούς δεν είναι εντελώς καινούργια. Καινούργιο είναι το μέγεθος του κεφαλαίου και η εμπορική φιλοδοξία πίσω από αυτήν.

Η ανακοίνωση αφήνει σημαντικά ερωτήματα ανοιχτά. Όσα έχουν δημοσιευθεί μέχρι στιγμής δεν περιγράφουν ποια χαρακτηριστικά σκοπεύει να τροποποιήσει η εταιρεία, πώς θα δοκιμάζει τα ζώα ή ποια εποπτεία θα ισχύει για τη χρήση τους στο πεδίο. Η γενετική τροποποίηση εργαζόμενων ζώων εγείρει ζητήματα ευζωίας και ρυθμιστικά ζητήματα, που πιθανότατα θα τραβήξουν την προσοχή νομοθετών και οργανώσεων προστασίας των ζώων. Ο τρόπος που η Warhound θα απαντήσει σε αυτά ίσως έχει τόση σημασία όσο και τα 200 εκατομμύρια.